Ещё одно произведение Зощенко − «Голубая книга» − в массы вышло в 1934-35гг. публикациями в журнале «Красная новь».
На то время Зощенко считал, что «Голубая книга» стала его главным произведением. Все, что до момента её выхода, писал автор, сам Зощенко называл «набросками» к «Голубой книге».
Книга состоит из пяти разделов: «Деньги», «Неудачи», «Коварство», «Любовь», «Удивительные события». Заголовки разделов в каждом из тематических произведений раскрываются в полной мере через тонкие параллели между событиями давнишними и нынешними. Между сюжетными линиями произведений можно проследить определенную связь − переклички в автономных текстах. Современность Зощенко представил в новой книге, в большей степени рассказами 20-х годов.
Зощенко перерабатывает ранее написанные им рассказы, приводя их к единой тональности. Музыкальный термин мы употребили не случайно. Пять разделов его книги − это пять отдельных мелодий, в итоге сливающихся в аккорд единой идеи: «Человек − мера всех вещей». И в прошлом, и в настоящем М. Зощенко интересуется «человеческим фактором», «историей человеческих взаимоотношений». И исторические экскурсы в прошлое, и изложение событий теперешних у Зощенко описаны на одном языке, срывая покров таинственности с истории, исторические деятели у Зощенко в результате становятся равными с жильцами коммунальных квартир.
История в изложении Зощенко обытовляется. Целью писателя было написать историю культуры, внеся поправки на произошедшие перемены в жизни России − для нового читателя новым понятным языком.
Идея, объединившая разделы, включает в себя и гоголевскую мысль касательно искажения человеческого облика в бюрократическом пространстве, и неприятие пошлости Чеховым, и горьковскую ненависть к мещанству. У Зощенко, чем глубже падает человек, тем ярче становятся примеры его духовного величия. «Голубая книга» потому и содержит «больше радости и надежды, нежели насмешек, в ней меньше иронии, чем настоящей любви и нежной привязанности к человеку».
Автор сопрягает исторические факты и сцены современности, что непременно говорит нам о наличии абстрагирующей и обобщающей тенденции – о стремлении автора уловить универсальные закономерности в человеческой жизни. Этический аспект автор открыто выразил в послесловии к своей новой книге: «Основная тема нашей радости определима лишь несколькими словами. Дабы не сбивать критиков с толку в таком непростом деле, мы им по дружбе слегка подскажем. Трогает нас исключительно стремление к чистоте, к общему благу, мы стремимся к справедливости. < …> Золотой фонд мировой литературы плохих вещей не содержит. И даже если учесть все то арапство, что иной раз то тут, то там встречаешь, абсолютная справедливость есть. И в свое время эта идея торжествует. А это значит, что нет ничего страшного и ничего безнадежного». Третью часть трилогии Зощенко как раз посвятит торжеству силы воли и человеческого разума.
Отходя немного от изложения позиции автора на то время, нужно сказать, что отношения Зощенко и защитников правопорядка становились все более сложными. Что и говорить, если уже к 1929 году писатель не мог не почувствовать настороженного к себе отношения. О приближающейся опасности Зощенко сигнализировали аресты друзей. Так, в 1937 г. арестовали В. Стенича (тремя годами спустя Зощенко напишет в Верховный суд СССР о пересмотре дела Стенича, но письмо в итоге останется безрезультатным). «Черные маруси» одного за другим вскоре станут увозить его знакомых по писательскому дому. В 1937 г. Зощенко принимал участие в поездке советских писателей к строительству Беломорско-Балтийского канала. Там Зощенко обнаружил настоящие «потемкинские деревни», поскольку писателям продемонстрировали успехи «лагерной педагогики − как же «перековывают» заключенных. Возможно повесть, вышедшая после этой поездки («История одной жизни», 1934 г.), стала заверением власти в своей надежности. А быть может, что Зощенко на самом деле поверил в искренность рассказов лагерников. 1941 г. Ознаменован выходом «Рассказов о Ленине», напечатанных в издательстве «Детская литература». По тону и своей манере они просты и легки. Зощенко перед войной многое пишет именно для детской аудитории. Из-под его пера выходят несколько сборников рассказов для ребятни, в числе которых и самый известный – «Леля и Минька» (1939).
В 1939 году Зощенко награждают орденом Трудового красного знамени.
