Во время Северной войны русские войска 1 мая 1703 года взяли расположенную в месте впадения реки Охты в Неву шведскую крепость Ниеншанц. Возглавляемый Петром Первым военный совет решил, что для дальнейшего укрепления эта крепость не походит, поскольку изначально не является надежной. На принятие решение повлиял и тот факт, что Ниеншанц располагался в отдалении от моря и поэтому шведы могли создать укрепление в дельте Нивы на одном из островов и тогда доступа к морю у русских все равно бы не было.
Петр Первый самостоятельно осмотрел все острова дельты Нивы и нашел именно то, что для укрепления отлично подходило – расположенный в месте разделения Невы на два рукава Заячий остров. Со всех сторон его омывала вода, что в случае штурма было бы естественной преградой для нападавших, к тому же, его расположение позволяло контролировать реку и взять под обстрел вражеские корабли, независимо от места их появления.
В 1703 году 16 мая на этом острове была заложена крепость, без которой сегодня не обходится ни один путеводитель по Санкт-Петербургу. Ведь именно эта крепость и стала началом великого города. Правда, изначально крепости не дали название, его она получила позже, в Петров день 29 июня, когда была заложена церковь Святых Петра и Павла. Назвал свою новую крепость Петр Первый «Санкт-Питербурх», город, разрастающийся вокруг крепости был назван так же. По преданиям христиан апостол Петр являлся хранителем ключей к раю, что показалось Петру Первому символичным, ведь носящий его имя город планировалось сделать ключом к Балтийскому морю. Название Петропавловская крепость получила позже, произошло оно от названия главного собора на ее территории.
Сам Петр Первый стал автором плана крепости. Все укрепления нужно было построить крайне быстро, к концу лета все работы должны были быть закончены. Вышло так, как и планировалось – к осени 1703 можно было считать крепость «вчерне» законченной. Далее, в первые годы ее существования, ее стены продолжали насыпать из песка, чтобы работы шли быстрее. Через три года началось возведение каменных укреплений.
03.06.2013
