Самый первый металл, который начали использовать люди – ископаемая медь, точнее та, что на поверхности земли оказывалась случайно. Примерно шесть-семь тысячелетий назад работать с этой медью люди уже умели. Человечество с того момента круто поменяло собственный путь развития, в лету канули каменные орудия труда. За медью людьми была освоено бронза – все та же медь, но сплавленная с оловом.
Благодаря открытию бронзы завершился медный век и начался бронзовые. Во время бронзового века множество великолепных произведений было создано людьми, некоторые из них дошли и до наших дней. Считается, что изобретение бронзы было практически случайно, во время плавки меди кому-то пришло в голову добавить к ней олово. Получившийся сплав оказался более твердым, чем материнский металл, однако более легкоплавким. Бронзовые орудия труда служили дольше и были качественнее, чем медные и, тем более, каменные. Гибка металла осуществлялась холодным способом, ударными допотопными инструментами. Литье появилось именно с возникновением бронзы.
Железный век сменил бронзовый в начале первого тысячелетия до нашей эры. Несмотря на то, что обнаруженные предметы из железа относятся к третьему веку, метриоритное железо обрабатывать умели значительно раньше. Просто в определенный момент люди научились добывать этот металл из недр Земли, тем самым пропала зависимость для его получения от метеоритных дождей. При открытии железных руд, люди с удивлением обнаружили, что столь необходимый им металл на самом деле окружает их буквально повсюду. Более того, освоение железа помогло выявить зависящие от обработки свойства металла, широко используемого и сейчас. Произошла «металлургическая революция», затронувшая весь Ближний Восток и Европу. Железное ремесло при этом начало стремительно развиваться не только в продвинутых в технологическом плане рабовладельческих древних государствах, где уже имелся богатый опыт в обработке серебра, золота и бронзы, но и в первобытных племенах, которые раньше с металлами дело не имели. Дальнейшее распространение металлургии было растянуто по времени и неравномерно.
06.11.2013
